北京古观象台在建国门长安街南侧的堞堵上。记得在90年去建国门，远远望去，那浑天仪的圆顶便已粲然在目，其古朴的楼台，衬托在高楼大厦之间，自有它的庄严与肃穆。此后十几年，仍然记忆犹新，偶然还会想起那座蓝天夕照下光辉四射的古观象台。北京古观象台建于年，是明清两代的国家天文台。初名司天台，位于元代司天台遗址上。据查，元朝至元间初见司天台时，曾在台中盖有一座金碧辉煌的重檐大殿，巨扁御书“紫微”二字，高悬檐下。台上的浑天仪、简仪、铜毯、量天尺等天文仪器，皆由擅长仪器制造的元代科学家郭守敬造成。他不但制造精确天文仪器，还精确测算回归年长度。编纂了《授时历》，代表了中国古典天文学发展的最高成就。之后数百年，原来的建筑虽渐次塌毁，但这些仪器缺留在台山完整无缺。明朝建立后，于年在元大都城墙东南角楼旧址上修建观星台，放置了浑仪、简仪等天文仪器。并在城墙下重建紫微殿等房屋，后又增修晷景堂。等到清朝定鼎北京，康熙十三年（），由康熙皇帝授命南怀仁设计和建造了6架新的天文学仪器，赤道经纬仪、黄道经纬仪、地平经仪、象限仪、纪限仪和天体仪。年，纪理安设计制造了地平经纬仪。年，乾隆皇帝又下令按照中国传统的浑仪再造一架新的仪器，命名为玑衡抚辰仪，总共是八架仪器。至此，新仪全部制造完毕，而将旧仪移到台下收藏。每逢玉兔东升，或繁星满天，台上各种天文仪器，便一齐对准浩瀚的星空，观察宇宙深处的天体变化。这种观测手段，曾为当时世界上的许多国家望尘莫及。而西方近代第一座大型天文台——天堡，于年才建成在丹麦。年巴黎天文台建成。年英国格林尼治天文台建成。见中国古代的天文事业一直处于领先地位，而且是领先一二百年。司天台的“浮漏堂”，曾放铜壶五件，曰日天壶、夜天壶、平水壶、万水壶、分水壶。万水壶旁立一铜人，南向抱箭。从箭上临近水面的刻度上，就可以读出具体的时间变化，无论雨雪阴晴，均可照测无误。白天测时，比日冕可靠的多，夜间测时，又比滴漏准确的多。宋代著名诗人王安石在诗中写道：“冰残玉甃泉初动，水澁铜壶漏更长”，说的正是这种用铜壶计时的方法。庚子之役，八强侵华，观象台上的仪器一度被西人劫去，流落异国他乡，这些宝贝，历经几百年的沧桑，所幸的是它们最后又回到自己的故乡，如今安然的在这里看每一天日出日落，每一年斗转星移。愿它们永远这样守护着世世代代，固若金汤，无论风雨，无论时光逝去……年在观象台下陈列的浑仪、简仪、圭表、漏壶(两只)、小地平经纬仪和折半天体仪等七件迁至南京，分别陈列在紫金山天文台上和南京博物院。清八件仪器，则仍安装在台上。现沿着斑驳的石阶登上古观象台，只见白云如絮，几台古观象仪高高地矗立在头顶之上，观象台仍闪耀着昔日的风采。
本文编辑：佚名
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