这是我今年第5次回老家八尺沟——主要是给88岁的父亲过生日，顺便参加妹妹玉琴的孙女李婧周岁庆生活动。
本来是不打算回去的，国庆中秋长假我和老伴回老家陪父母整整待了一周，临走时也跟二老打过招呼：“等你们过生日的时候，我们就不回来了。”父母非常通情达理，说你平时隔三差五打电话来，今年疫情都回来看我们4次了，行啦。
之所以再回八尺沟，得感谢我的外孙。那天下雨，我到公交车站接放学的外孙，便试探地问他：再过几天就是太公生日了，你说我要不要回老家给他庆贺一下？
“当然得回去喽。”外孙一本正经地说，“太公、太太的岁数都超过了全国的平均寿命，他们活着的时候，你好好地陪陪他们，等他们寿终正寝的时候，你就会少些痛苦……”外孙还对我说：“你和阿婆回去给太公订个蛋糕，弄几个小菜，他们肯定比吃山珍海味还要高兴。”
我愣住了，想不到平时调皮捣蛋的小家伙竟然会说出这样的话。他才12岁，就懂得怎样孝敬老人了，我咋连一个初一的孩子都不如呐？
于是，在父亲生日的前一天，朋友顾平发开车把我和老伴送到杭州汽车北站，赶上了早晨开往兴化的第一班大巴，到了兴化汽车站，原准备花60块钱打的回八尺沟的，结果两个人花了6块钱坐公交车就到了父亲家门口。因为去年兴化所有的乡村都通公交车了。用老伴的话说，不如省下打的钱，给老人买一只鸡或半只鹅。
坐在门口晒太阳的父亲眯了半天眼，最后发现是我们，咧开嘴笑了：“你们怎么又回来啦？也不打个电话。”我笑着回应：“回来给您过生日，想给您和妈妈一个惊喜。”
虽然在八尺沟人的眼里，我们兄妹五个对父母还算孝顺，但说实话，我们做得还不够好，特别是我经常忘记父母的生日。父母过生日都是过阴历，有时候打电话回去，才知道生日已经过去好几天了。今年10月20日是阴历九月初四，也是我母亲的生日，妹妹玉琴一早发了朋友圈，我才知道父亲的生日阴历九月十五也快到了。所以，我把这两个日子牢牢地记在了心里。
老伴放下行李就打扫卫生，我则想帮父亲洗澡搓背。小时候过年前他总是带我到兴化城里洗澡，而父亲刚才已洗好澡换上了干净衣服，这样，我就帮他修剪指甲。说来惭愧，这是我第三次给父亲修剪指甲，他的脚趾头上长了粉状的小团团，剪刀轻轻一碰，就往下掉一颗颗的粉粒，由于一些粉团寄生在皮肤上，我不小心将他的皮肤剪破了，还流了血，父亲咂了一下嘴，肯定很疼，可他还是笑着安慰我：“不要紧，你再给我剪吧。”
剪好了指甲，我便准备出门，父亲一听说我要去订蛋糕，连忙摆手：“我都一把年纪了，要那个做什么？”我说：“既然过生日，就得有个仪式感。再说，这也是我外孙的意思。”说完，我就步行到七里外的北芙，找到朱家蛋糕店，订了一个大蛋糕，并请他第二天早上送来时顺带上10只肉包。
订好蛋糕，我买了半只熏烧鹅和半斤猪头肉，回去了。此时，老伴煮好了红薯饭，红烧鱼、扁豆烧芋头、青菜鲫鱼汤已端上桌子，加上我买来的，四菜一汤，我和父亲小酌起来。
10月31日，是父亲88岁生日。7点钟，朱先生骑电瓶车将蛋糕和肉包准时送到，老伴将锅里的长寿面捞起来放到堂前，我点响了昨晚从村里小店买来的鞭炮……等这些都结束后，我打开了蛋糕盒，给父亲戴上了皇冠帽，将插在蛋糕上的彩色小蜡烛点亮，并叫父亲许了一个愿，也许他是祝愿自己和母亲健康长寿，也许是祝愿子孙们平安幸福，也许……我没有问父亲许的是什么愿，但从他微笑的脸上可以看得出来，他许的一定是个好愿。
切蛋糕的时候，我先给父亲一块，然后给母亲，再给老伴……等父母吃完，我又给他们切了一块。父亲说，这蛋糕特别甜，好吃。母亲见蛋糕还有不少，就对我说，切一块送给隔壁的许家明二哥，再切一块送给河对面舍上的大妈，还有住在庄北头的五叔五妈，也不能忘记。
就在这时，仿佛是约好似的，二弟佳荣和弟媳兔英从泰州，三弟佳生和弟媳马英从常州，姐姐佳玉和姐夫庆宏带着孙子从无锡，妹妹玉琴和妹夫生泉带着孙女从兴化城区，提着大包小包吃的用的，赶到了八尺沟……因学习和工作脱不开身的孙子、孙女和外孙、外孙女也打电话、发
本文编辑：佚名
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